Voor het eerst in twintig jaar is er in Nederland een forse toename van de bof. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). 

Omdat huisartsen niet verplicht zijn om de ziekte te melden is het volgens het RIVM niet duidelijk of er sprake is van een epidemie. De ziekte steekt vooral de kop op in de streek tussen Zeeland en de Veluwe, waar veel orthodox-protestanten wonen. In het gebied, dat ook wel de Bijbelgordel wordt genoemd, weigeren veel mensen om religieuze redenen elke vaccinatie. 

Bof is volgens het RIVM een besmettelijke virusinfectie die meestal mild verloopt. De ziekte begint met koorts en een (meestal) dubbelzijdige zwelling van de onderkaak. De patiënt krijgt een opgezet gezicht. Na ongeveer een week neemt de zwelling af en na twee weken is deze helemaal verdwenen. 

Hersenvliesontsteking
Complicaties zijn ontsteking aan teelballen of eierstokken. Bij een klein deel ontstaat hersenvlies- of hersenweefselontsteking. Het aantal ziektegevallen lag tot nu toe onder de vijftig per jaar. 

Jaarlijks worden in verband met deze ziekte twee tot vijf patiënten in een ziekenhuis opgenomen. Er sterven nauwelijks patiënten meer aan bof. Dit is te danken aan de hoge vaccinatiegraad in Nederland.