De Vereniging de Friesche Elf Steden mag voortaan het predikaat Koninklijk voeren. Dat heeft de Friese commissaris van de koningin Jorritsma vandaag bekendgemaakt in Leeuwarden.
De organisatie bestaat vandaag precies honderd jaar. Zo'n drieduizend leden staan vanavond in theater Harmonie in Leeuwarden stil bij het jubileum.
Volgens de statuten organiseert de vereniging 'zo mogelijk jaarlijks' een Elfstedentocht op de schaats. Tot op heden is de tocht van 200 kilometer vijftien keer gereden.
De vereniging is eigenlijk voortgekomen uit een idee van Pim Mulier. Hij schaatste in de winter van 1890/1891 op eigen initiatief de tocht en bedacht de georganiseerde Elfstedentocht.
Schaatshistoricus Johannes Lolkama over honderd jaar De Friesche Elf Steden
Voor het beluisteren en bekijken van audio- en video-items op deze site dient Javascript ingeschakeld te zijn en heeft u Adobe Flash Player nodig. Deze kunt u gratis downloaden van de Adobe Flash Player website.
Levensvatbaar
Op 2 januari 1909 werd voor het eerst de Elfstedentocht in wedstrijdverband verreden. De rit werd uitgeschreven door de Friesche IJsbond met de bedoeling dat het evenement eenmalig was.
Jurist Hepkema uit Leeuwarden dacht daar anders over. Hij vond de Elfstedentocht levensvatbaar en besloot op 15 januari 1909 de verening 'De Friesche Elf Steden' op te richten.
Elfstedentocht 100 jaar (Wereldomroep)
In 1909 verschenen 22 deelnemers aan de start, in 1997, de laatst verreden Elfstedentocht, een kleine 17.000. De tocht groeide in de loop der jaren dan ook uit tot een heus volksfestijn, dat niet alleen in Nederland wordt gevolgd.
Studio Sport blikte terug op de Elfstedentocht van 1997. Bekijk hier de uitzending.
