De leiding van D66 waarschuwt zijn aanhang voor overmoed, nu de partij het buitengewoon goed doet in de peilingen en veel nieuwe leden trekt. De waarschuwing kwam van partijvoorzitter Ingrid van Engelshoven tijdens het D66-congres in Breda.

De partij zit dicht tegen het recordaantal leden: het zijn er nu bijna 18.000. Fractievoorzitter Alexander Pechtold wordt door de leden gezien als de succesfactor van de partij. Bij het congres in Breda is meer dan de helft van de leden nieuw. Dat bleek toen hun werd gevraagd de hand op te steken.

Pechtold kreeg de afgelopen week wat kritiek omdat hij Geert Wilders 'extreem rechts' noemde, maar tijdens het congres werd duidelijk dat zin aanhang achter hem staat. Pechtold zelf heeft "absoluut geen spijt" van de uitspraak.

Zonder de PVV te noemen vroeg Pechtold zich af waar de "aanhangers van plat populisme" op aansturen. "Zij die de wereld van gisteren najagen uit angst voor het vreemde, voor Brussel. Voor de globalisering. Maar ook uit angst voor 150 boerka's op zestien miljoen mensen. En uit angst zelfs voor een Kinderen voor Kinderenliedje over Allah. En dat alles onder het motto: Nederland moet Nederland blijven."



Het getuigt volgens hem van angst en een gebrek aan historisch besef. "Eeuwenlang ligt de kracht van dit land al juist in het open karakter." Hij repte van een nachtmerrie waarin jongeren hem op het matje riepen over de manier waarop Nederland is achtergelaten. Een land met middelmatig onderwijs en "teruggetrokken door een uitlevering aan een xenofoob".

In zijn aanhoudende discussie met Geert Wilders zegt Pechtold vooral voor de inhoud te gaan. "Ik zet onze alternatieven tegenover zijn verhaal. Dat is de taak van een politicus: je moet niet wegkruipen, maar juist problemen benoemen en er jouw alternatieven tegenover zetten." 

Niet voor het eerst
De D66-voorman zei dat hij afgelopen week niet voor het eerst riep dat hij Wilders extreem-rechts vindt; hij zoekt de discussie al drie jaar op. In Breda stelde hij dat het tijd wordt dat progressief Nederland uit de kramp van nieuwe politieke correctheid komt en de dingen gaat benoemen. "Want Wilders maakt niet alleen zijn kiezers bang, hij maakt ook zijn tegenstanders bang. En dat laat ik niet gebeuren."

Hij zei dat toen een lid hem vroeg of die kwalificaties wel verstandig waren. De Stichting Vrienden van Pim Fortuyn heeft deze week een rechtszaak tegen Pechtold aangespannen. Pechtold zei verder dat hij een van de wenigen is die het gevaar benoemt van Wilders' politiek. Volgens hem levert dat veel steun op.

 

Volgens voorzitter van de Schoutingscommissie Arjan van Gils zijn ze al een jaar aan het zoeken. "Mensen konden zich aanmelden of door anderen getipt worden. We hebben inmiddels 220 mensen gevonden die belangstelling hebben om een wethouder te worden in een middelgrote stad of die in de Tweede Kamer willen zitten."