Yao Jie heeft voor de derde keer in haar loopbaan de Dutch Open op haar naam gebracht. In een Nederlands onderonsje was de 32-jarige speelster met 21-11, 21-12 te sterk voor Judith Meulendijks.

In de eerste game kon Meulendijks haar tegenstandster tot 8-7 bijbenen, maar met vier punten op rij sloeg Jie een gat dat niet meer gedicht werd.

Ook in de tweede game gaf Meulendijks goed tegenspel en maakte ze de mooiste punten, maar tegen het gedegen spel van de Europees kampioene van 2001 kon ze niet op. Bij het tweede matchpoint was het raak en had Jie (na 2003 en vorig jaar) de trilogie compleet.

"Deze titel vind ik het mooist"
Een vierde titel zit er niet meer in voor Jie, die in december na de China Open een punt zet achter haar loopbaan. "Deze vind ik ook het mooist, omdat het de laatste is", aldus de winnares.

Yao Jie gaf toe dat de wedstrijd voor het publiek in Almere niet zo spannend was geweest. "Maar dat is meestal met finales, de halve en kwartfinales zijn vaak veel leuker om te zien."

Meulendijks is nog maar net hersteld van een kuitblessure en beaamde dat ze nog wat wedstrijdritme mist. "Het tempo lag vandaag ook veel hoger dan in de rest van het toernooi. Het was moeilijk bij te benen. Ik maakte veel fouten, maar dat is de verdienste van Jie."

Pang verliest finale
Eric Pang slaagde er niet in het Dutch Open op zijn palmares bij te schrijven. In de finale moest hij duidelijk buigen voor de als tweede geplaatste Indiër Chetan Anand: 12-21,14-21.

In de openingsgame maakte de nerveuze Pang te veel fouten om het de nummer 18 van de wereld echt lastig te maken. Onze landgenoot bood in het tweede bedrijf beter en langer tegenstand. Anand, die in 2008 de finale in Almere verloor, was de regie echter zelden kwijt en hield zijn voorsprong van enkele punten vast, wat Pang ook probeerde.

Pang: ooit pak ik hier de titel
Pang stond voor de tweede keer in de finale van een grand prix-toernooi. Ook in Duitsland zat de titel er onlangs niet in. "Het is wel balen dat het weer mis ging", sipte Pang.

"Ik ben echter ook over dit toernooi tevreden. Ik was als zesde geplaatst en heb toch de finale gehaald. Daarin moest ik te veel werk verzetten, waardoor ik ging forceren", treurde Pang.

"Maar hij was gewoon de betere speler en liet mij de fouten maken. Ik moet in dit soort wedstrijden een betere balans vinden tussen een hoog tempo spelen en geduldig zijn", zei onze landgenoot, die wel strijdbaar bleef. "Ik ga de titel hier nog wel een keer halen."